原文作者：松田雄司
氢气作为“下一代能源”的候选之一备受期待。有两种方法可以将氢气用作汽车能源：一种是燃料电池汽车（FCV），它通过燃料电池（Fuel Cell）电堆发电以驱动电动机；另一种是通过氢气直接在内燃机中燃烧而驱动的氢发动机汽车。
（图片均来自雅虎）
推动电动汽车（EV）、燃料电池汽车（FCV）等大规模开发的契机是1990年制定的《美国清洁空气法》和CARB（California Air Resource Board 加利福尼亚州空气资源委员会）发布的ZEV（Zero-Emission Vehicle 零排放车辆），从而在全世界的汽车制造商之间，掀起了开发EV以及FCV的热潮。为了顺应这一趋势，马自达也开始了ZEV的开发。2001年，马自达开发的采用巴拉德（Ballard）公司制造的FC电堆，采用甲醇重整方式的“Premacy FC-EV”通过了日本国土交通省大臣的认证，取得了挂牌上路资格，并作为FCV在日本首次完成公共道路驾驶试验。
Premacy（普力马）FC-EV
同时，马自达内部对氢内燃机也进行了研究。FCV是完全零排放的汽车，而氢内燃机则会产生NOx等。出于该不利因素，马自达将FCV作为ZEV的首选。但是考虑到实现的可能性，部分马自达研发人员认为氢内燃机也具有很大的优势，对氢内燃机的研究也得以继续开展。
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